㈠ 什么是海底热资源
深海底部并不是一个沉寂的世界。那里有许许多多尚不为人熟知的事物。海底热液就是其中之一。
自从“爱尔文”号潜艇在深海底部发现有高温流体的存在至今，人类在对深海探索过程中又相继发现了这种存在于海底的高温流体：它在形式上有的就像圆丘状烟囱，烟囱中不断有富含矿物的高温流体喷出，形似烟雾，故称海底烟囱。
海底烟囱有“白烟囱”、“黑烟囱”之分。
“白烟囱”主要含有碳酸盐矿物。“黑烟囱”则主要以硫化物为主。
海底烟囱有许多重要意义：不只是有高品位的矿物和一定意义上的能源，而且存在于热液喷口区已经发现的生物种类达到10个门的490种。这中间，科学家们在热液喷口区发现了一个新门（Vestimentifera，被套动物门）和至少25个新科（或亚科）、90多个新属及300多个新种。
从太平洋到大西洋，再到印度洋，围绕海底热液活动，人们从三大方面开展了深入调查研究。一方面，监测海底热液活动，了解海底热液活动纪录的深部信息，认识其形成演化的机制。另从基础理论的角度，把握海底热液的基本规律。再有一方面，调查、发现新的海底热液活动区。希望掌握海底热液活动，特别是其产物———海底热液多金属硫化物的全球分布、规模和其他特征，为人类实现可持续发展提供物质基础。
海底热液活动的每一次新发现，都成为美国、日本、德国等国家的新闻热点。
美国国家地理为此拍摄了专题片。英国自然历史博物馆系统收集了有关样品。《自然》、《科学》不断给予报道。由此，人们开始理解海底热液活动与地震、潮汐的关系；海底热液多金属硫化物既可以在表层富集也可以在海底以下形成富铜矿层的原因；以及现代深海热液活动区的生命现象可能是地球最早生命的体现和延续。
正因为人类的关注，随着深海技术的不断提高，海底热液活动的调查研究一直在持续不断地深入开展。
人们正在实施对海底热液活动的长期监测，在洋中脊和弧后盆地的扩张中心以外和极地地区寻找海底热液活动及其产物的踪迹，发展调查研究海底热液多金属硫化物深部成矿的技术和理论，研究极端环境下生命的特点及其应用开发技术。