㈠ 什麼是海底熱資源
深海底部並不是一個沉寂的世界。那裡有許許多多尚不為人熟知的事物。海底熱液就是其中之一。
自從「愛爾文」號潛艇在深海底部發現有高溫流體的存在至今，人類在對深海探索過程中又相繼發現了這種存在於海底的高溫流體：它在形式上有的就像圓丘狀煙囪，煙囪中不斷有富含礦物的高溫流體噴出，形似煙霧，故稱海底煙囪。
海底煙囪有「白煙囪」、「黑煙囪」之分。
「白煙囪」主要含有碳酸鹽礦物。「黑煙囪」則主要以硫化物為主。
海底煙囪有許多重要意義：不只是有高品位的礦物和一定意義上的能源，而且存在於熱液噴口區已經發現的生物種類達到10個門的490種。這中間，科學家們在熱液噴口區發現了一個新門（Vestimentifera，被套動物門）和至少25個新科（或亞科）、90多個新屬及300多個新種。
從太平洋到大西洋，再到印度洋，圍繞海底熱液活動，人們從三大方面開展了深入調查研究。一方面，監測海底熱液活動，了解海底熱液活動紀錄的深部信息，認識其形成演化的機制。另從基礎理論的角度，把握海底熱液的基本規律。再有一方面，調查、發現新的海底熱液活動區。希望掌握海底熱液活動，特別是其產物———海底熱液多金屬硫化物的全球分布、規模和其他特徵，為人類實現可持續發展提供物質基礎。
海底熱液活動的每一次新發現，都成為美國、日本、德國等國家的新聞熱點。
美國國家地理為此拍攝了專題片。英國自然歷史博物館系統收集了有關樣品。《自然》、《科學》不斷給予報道。由此，人們開始理解海底熱液活動與地震、潮汐的關系；海底熱液多金屬硫化物既可以在表層富集也可以在海底以下形成富銅礦層的原因；以及現代深海熱液活動區的生命現象可能是地球最早生命的體現和延續。
正因為人類的關注，隨著深海技術的不斷提高，海底熱液活動的調查研究一直在持續不斷地深入開展。
人們正在實施對海底熱液活動的長期監測，在洋中脊和弧後盆地的擴張中心以外和極地地區尋找海底熱液活動及其產物的蹤跡，發展調查研究海底熱液多金屬硫化物深部成礦的技術和理論，研究極端環境下生命的特點及其應用開發技術。