❶ （十三）壟斷時代——托拉斯
高聳入雲的建築，氣勢宏大的廣場，全美最大的聖誕樹，聞名世界的洛克菲勒中心，它矗立在紐約曼哈頓最繁華的地段，象徵著巨大的財富，這些財富的擁有者就是世界上第一個十億富翁，約翰戴維森洛克菲勒。
洛克菲勒的財富故事始於石油，1859年，美國西部發現了石油，採油熱迅速席捲了整個美國，許多人紛紛加入到了這場發掘財富的熱潮中，然而年輕的洛克菲勒卻顯得異常冷靜，他認為 石油產量劇增會導致油價大幅下跌，採油的人最終會虧損，而煉油才是真正賺錢的生意 ，果然隨後幾年，油價一路下跌，洛克菲洛出手了。
1863年，他在俄亥俄州的克利夫蘭建立了自己的煉油廠，僅僅用了兩年的時間，他的煉油企業發展成了當地的龍頭老大。洛克菲勒甚至要想在競爭激烈的煉油業站穩腳跟就必須要使自己的規模不斷擴大。
1870年，他組建了 標准石油公司 ，開始了瘋狂的擴張之路。1872年2月17號開始，僅40天時間，洛克菲勒就連續收購了22家煉油廠，壟斷了克利夫蘭地區的煉油業，隨後，洛克菲勒又把目光轉向了整個美國，但當時，美國還沒有統一的聯邦公司法，各州對公司能否跨州經營的法律規定也不盡相同，俄亥俄州的法律禁止企業跨州經營，要想向外擴張必須避開法律的限制。
洛克菲勒創造了一種私下簽訂的委託協議，他把標准石油在俄亥俄州以外的分公司股權委託給了3個中層經理，這樣在法律上這些公司就不屬於標准石油公司了，但實際上這些公司的經營權還牢牢的把握在洛克菲勒的手裡，他的這個創意已經初具 托拉斯 的雛形。通過這個方法，標准石油公司迅速向全美國擴張，到1879年底，洛克菲勒已經壟斷了全美90%的煉油廠。
但是隨著標准石油公司的擴大化，新的問題也來了。一個人管理著40個公司難度越來越大，不僅如此，私下簽訂委託協議的風險也越來越大，一旦被發現，洛克菲勒就會有牢獄之災，因此洛克菲勒要創造一種更為先進的資本組織形式來控制它龐大的商業帝國。
這時候標准公司首席律師塞繆爾多德提出了托拉斯的概念，兩人一拍即合， 所謂托拉斯是英文信託的音譯，他指的是生產同類產品的企業通過信用託管的方式，將分散公司股權委託給一個機構來管理從而形成一個控股集團，這既能保證洛克菲勒對公司的控制，也能避開法律的限制 。
1882年1月20號，標准石油公司召開召開股東大會，成立了一個由9個人組成的受託委員會，洛克菲勒本人擔任委員長。這個委員會託管著標准石油公司在全美國40多家分公司的所有股份， 法律上這些公司的所有權仍然屬於這些股東們，但是經營權卻掌握在了委員會的手中，就這樣委員會就像是心臟一樣全權控制著整個集團 。
這項巧妙的安排直接催生了一個擁有7000萬股本的龐大石油集團，洛克菲勒創造了一個史無前例的聯合體石油托拉斯。一個原本可能笨拙無比的機構變成了一個高效的賺錢工具，憑借強有力的規模經濟，標准石油公司開始向採油和成品油銷售擴張，迅速成為全世界最大的石油企業，洛克菲勒也因此被稱為 石油大王 。
1884年，標准石油總部遷到紐約市百老匯街26號，後來幾經更名改成美孚石油公司。洛克菲勒的成功，讓托拉斯一夜間風靡美國，其它的公司紛紛效仿，托拉斯像雨後春筍般在全美蔓延開來，迅速占據了美國經濟的90%。就像洛克菲勒自己所說，這個運動是非來不可了，個別經營的時代已經一去不復返了。
托拉斯開啟了美國的壟斷時代，他使得資本和技術高度集中，使得標准化生產大規模生產成為了可能，極大地推動了美國第二次工業革命，使美國迅速超越了英國成為世界上最大的經濟體。
但標准石油的壟斷還是令人擔心，因為過度集中的經濟會導致市場失去活力，美國開始爆發大規模反托拉斯運動，最終1890年謝爾曼反托拉斯法案的誕生。1911年標准石油公司被判決違反反壟斷法，最終被美國最高法院勒令拆分為34家公司。盡管被拆分了，但它的後繼企業艾克森美孚、埃莫科和雪佛龍在百年後依然是世界最大的幾家石油公司。